Debian GNU/Linux basiert auf dem Design der in den 60er Jahren
entstandenen Unix-Systeme. Anders als die im täglichen Gebrauch
– zu Hause oder in Büros – verbreiteten DOS-, Windows- und
MacOS-Betriebssysteme, ist Unix im Serverbereich und auf Systemen mit
vielen Benutzern, auf ein und demselben Rechner, verbreitet.
Dies bedeutet u.a., daß Debian GNU/Linux viele Funktionen von Hause aus mitbringt,
die den anderen Betriebsystemen fehlen oder die zusätzlich erworben
und installiert werden müssen. Debian erlaubt mehreren Benutzern die
gleichzeitige Nutzung eines Rechners (
Multiuser), hierzu ist es nötig
mehrere, auch gleiche Programme, zur selben Zeit auszuführen. Diese
Funktion nennt man
Multitasking.
Ein Großteil der Komplexität und Leistungsfähigkeit von Unix-Systemen
hat ihren Ursprung in diesen beiden Funktionen. Zum Beispiel muß das
System bei mehreren Benutzern verhindern, daß ein Benutzer Dateien
eines anderen versehentlich löschen kann.
Hat man dies einmal verstanden, fällt es viel leichter viele der Vorgänge und
Eigenheiten eines Unix-Systems besser zu verstehen. Sie werden im folgenden
lernen, diese beiden Funktionen sinnvoll zu nutzen.